И первая, открывающая список этих великих людей, чьи научные достижения привели нас к победе – Зинаида Виссарионовна Ермольева, врач-микробиолог, эпидемиолог с звучным прозвищем мадам Пенициллин.
Она родилась 14 октября 1897 года на хуторе Фролов в Усть-Медведском округе области войска Донского, сегодня это город Фролово, Волгоградской области в семье подъесаула Виссариона Васильевича Ермольева и Александры Гавриловны Ермольевой. Училась в гимназии в Новочеркасске, после чего поступила на медицинский факультет Донского университета. Изначально Зинаида Виссарионовна занималась изучением холерного вибриона. Жизни людей буквально утекали через холерные кровати, и в 1922 году новая вспышка холеры на Дону была ликвидирована именно ею.
Чтобы доказать роль холероподобных вибрионов в этиологии кишечных заболеваний, Зинаида Виссарионовна провела очень опасный эксперимент на себе. Она выпила раствор пищевой соды, чтобы нейтрализовать агрессивную среду желудка, далее приняла препарат с 1,5 млрд микробных тел холероподобных вибрионов. Через 36 часов развилась клиническая картина классической холеры, а из организма был выделен холерный вибрион.
В дальнейшем Зинаиде Ермольевой удалось разработать методы экспресс-диагностики холеры, позволяющие высеять вибрионов в течение 5-6 часов, в связи с чем удалось повысить производительность бактериологических лабораторий в 10 раз, разработать протокол дезинфекции и других противоэпидемических мероприятий.
В 1939г. в Афганистане возникла вспышка холеры, группу эпидемиологов под руководством Зинаиды Виссарионовны отправили в Среднюю Азию для проведения мероприятий по предупреждению распространения холеры на территории СССР. Именно там она впервые применила своих бактериофагов, работающих против холеры, сальмонеллеза, брюшного тифа и дифтерии, благодаря которым на данной территории не было зарегистрировано ни одного случая холеры. Население получило профилактические дозы этого «коктейля», вспышка холеры была предупреждена.
Война шла полным ходом, когда в 1942 году Зинаида Виссарионовна была направлена в Сталинград, где на этот момент препараты бактериофагов закончились, а ожидаемая поставка из Москвы так и не состоялась – эшелон разбомбили немцы. Тогда Ермольева организовала производство бактериофагов прямо в Сталинграде, где в подвальном помещении одного из зданий была развернута бактериологическая лаборатория.
Как вы понимаете, война – это еще и раненые. И болеют они не только холерой, сальмонеллезом, брюшным тифом etc. Никто не отменял раневую инфекцию и сепсис.
К счастью, как мы помним, 28 сентября 1928 года Александр Флеминг впервые получил пенициллин. Это был первый в мире антибиотик, очень нестабильный, непонятно было, как его очистить и сделать пригодным для системного применения. В Англии на разработку этой технологии ушло еще 10 лет. Ну и, как известно, не все готовы делиться технологиями. Поэтому в Советском Союзе пенициллин впервые появился только в 1942 году, и снова благодаря Зинаиде Виссарионовне Ермольевой. Стоил импортный пенициллин баснословно дорого. В СССР уже был разработан один антибиотик – грамицидин, но его можно было применять только местно, так как он был крайне токсичным. Зинаида Ермольева и ее коллега Тамара Иосифовна Балезина собирали плесень из разных источников. Буквально выглядело это примерно так: повсюду чаши Петри с питательными средами, на которых росли культуры стрептококков, стафилококков etc., два ученых с платиновыми петлями, соскребающие плесень со стен и потолков, помещающие ее в чаши Петри к культурам бактерий, далее в термостат, и… ничего. Ничего не происходило. Плесень растет сама по себе, культура клостридии перфрингенс, вызывающая газовую гангрену – сама по себе. И так 92 эксперимента. Осенью 1942 года взят еще один грибок - Penicilium krustozum, который был найден тут же в подвале, как и остальные 92. На первый взгляд он ничем не отличался от своих коллег по плесневому делу. Его вырастили на агаре, туда же посеяли стафиллококк, а через сутки обнаружили, что посев роста не дал. Эксперимент повторили, стафиллококк вырос на расстоянии 2 см от пенициллиновой розетки.
Осталось всего-то ничего: перенести и вырастить грибок на жидкой питательной среде, выделить, очистить и получить сухой препарат, который можно было бы вводить людям.
В итоге первый эксперимент на людях (как бы страшно это ни звучало, но выбора тогда не было) состоялся в Яузовской больнице. В те времена можно было погибнуть и от царапины, что уж говорить об огнестрельных или минно-взрывных ранениях, но первые больные, получившие крустазин, пошли на поправку. После этого, в 1944 г. Зинаида Ермольева вместе с главным хирургом советской армии Николаем Ниловичем Бурденко отправились на 1-й Прибалтийский фронт. В полевом госпитале было много тяжелых раненых, которым был введен крустазин, и эффект не заставил себя ждать – пациенты начали поправляться.
В 1944 году Москву посетил профессор Флори, который занимался выделением пенициллина в Оксфорде. На тот момент Советскому Союзу было немного не до прославления себя на международной фармакологической арене, поэтому он не знал, что в СССР уже налажено производство пенициллина-крустазина. В связи с этим он предложил Ермольевой отведать чудесного препарата, который он привез с собой в небольшом количестве. И был потрясен новостью, что в Советском Союзе с пенициллином дела обстоят более, чем хорошо. Тогда-то он и дал ей прозвание мадам Пенициллин.
Зинаида Виссарионовна Ермольева была потрясающим ученым своего времени. Отважным, готовым идти на риск и работать на износ. После войны Зинаида Ермольева возглавила ВНИИ пенициллина, с 1952 года – кафедру микробиологии и лабораторию новых антибиотиков Центрального института усовершенствования врачей, основала журнал «Антибиотики» и стала его первым редактором. Под её руководством были разработаны другие антибиотики: левомицетин, стрептомицин, противовирусный препарат интерферон. Зинаида Виссарионовна Ермольева скончалась в декабре 1974 года в Москве, но ее вклад в развитие отечественной науки и медицины, особенно в годы Великой Отечественной Войны, не забудут никогда.